榮譽縣民米嘉德博士的故事
有朋自遠方來，不亦樂乎！
　 4月16日來台，參加在彰化縣立體育場舉行的「全國地政盃」活動的美籍教授米嘉德博士，因為對彰化縣農業的長期關懷，以及研究論文對台灣農業政策制定有重要貢獻，獲得縣長卓伯源頒贈榮譽縣民證書。

講台語嘛ㄟ通
　民國21年出生於廈門的米嘉德（Paul Vander Meer）博士， 自幼即生活在閩南語的環境中，練就一口流利的閩南話和國語，是少數「台語嘛ㄟ通」的美國人之一。

　民國53年，32歲的米嘉德是美國密西根大學地理研究所的博士生，選擇了當時即將辦理土地重劃的彰化縣竹塘鄉，做為他博士論文的研究地，這一待，就是兩年半。

　在竹塘，鄉民熱情好客，米嘉德日後每次回想，總是不勝感念，他常說竹塘是他的第二故鄉，甚至回美後，每隔3、5年，總要回竹塘重溫舊夢，會會老朋友。

阿米博士在竹塘
　當年的竹塘沒有人會唸米嘉德的英文名字，大家給他取個「阿米ㄟ」的土名，日後每當他提起這段往事，總是開心的說他很喜歡這個稱呼，因為這是個很有人情味的名字。

　 根據米嘉德博士的好友彰化縣政府地政處王銀和處長回憶：當時他奉派到北斗地政事務所協辦竹塘鄉土地重劃，因此與米嘉德熟識，這位高頭大馬的「阿兜仔」適應力驚人，從美國來到窮鄉僻壤的竹塘，居然很快就融入這個農村社會，不僅語言、吃、住，甚至後來連茅坑都蹲得下去。

天涯若比鄰
　王銀和補充說：米嘉德在竹塘所做的調查心得，日後通通寫進論文中，提供給政府做參考。論文完成後，米嘉德返回美國獲得博士學位，並任教於加州大學，然而他與地政界前輩張徽博、蔡天開及地政處王銀和處長都仍保持聯繫，與內政部地政司官員亦有情誼，因此仍三不五時回台拜訪竹塘的老朋友。

榮譽縣民彰化之友
　在縣長官邸榮譽縣民證頒贈典禮上，米嘉德談及民國53年到竹塘鄉研究的過程，並進一步談到在台研究期間與鄉民的互動，以及他對竹塘的一份感情！卓縣長讚揚米嘉德博士和他的著作有如台灣農業發展的活歷史，感謝他長期對彰化縣民的付出。

　 米嘉德研究彰化的農村長達43年，對於竹塘鄉民來說，他是自己的兄弟，是一個最誠摯的好朋友；米嘉德博士對彰化的情誼和貢獻，不愧彰化之光！