酷熱盛暑的午前，一群老人群聚在茄苳王公老樹下，靠著濃蔭或下棋、或打盹，也有人三五成群閒聊著，偶有急駛汽車路過，才驚起下棋、打盹與閒聊的老人而抬頭觀望，時間仿佛靜止，好一個與世無爭的桃花源般的鄉間！

茄苳老樹與茄苳王公爺廟

　　位於彰化市茄苳里茄苳路二段旁，離大肚溪河床、二高都不遠，有一株被尊稱為茄苳王公的茄苳老樹，歷經數百年來的風雨摧殘，如今依舊枝葉繁茂，年年隨著時令落葉、開花，只可惜茄苳王公不結果，里民都認為這株茄苳老樹應該是公的，否則怎麼會只開花不結果！

　　已有80歲，茄苳王公爺廟管委會總幹事朱水木說，相傳數百年前某次大肚溪山洪爆發，洪水四處流竄，無意間有一株茄苳樹幼苗擱置在溪畔，就是當今的茄苳里茄苳路二段的一處平地，後因土地肥沃，茄苳樹苗生長迅速，未久就長得高聳巨大，枝葉繁茂，與鄰近數株老樹相較，更顯得高壯。年近六旬的兒子朱和成也說，數百年來茄苳老樹除了濃蔭成了里民乘涼閒聊好去處外，年邁鄉親也口耳相傳了一些靈驗傳奇之說，其中不乏庇佑里民的事跡，因此茄苳王公被奉為樹神外，地方為了表達敬重之意，更在樹旁興建了茄苳王公爺廟。

受冊封帶官帽的樹神

　　諸多傳奇中，清嘉慶君遊台灣時曾在茄苳王公濃蔭下休息的故事，無疑最令後人津津樂道。話說清嘉慶年間，嘉慶君在眾卿護衛下遊台灣，某日由鹿港古鎮出發繼續行程，途經大肚溪畔時因疲憊不堪，眾卿選在一株高大茄苳樹下休憩，大樹似有靈性般，不僅讓嘉慶君精神為之抖擻，眾卿亦備感振奮，眼見大樹護君有功，嘉慶君當下冊封大樹為「茄苳王公」。

　　也難怪，20多年前里民將原是老樹旁小廟翻建成大廟，並取名為茄苳王公爺廟時，正殿所供奉的茄苳王公神像，更是全台難得一見的戴上王帽，與一般樹神扮相有極大不同。朱水木就說，「阮茄苳王公是經由嘉慶君冊封的，當然要戴上官帽！」

傳說老樹具靈性顯神蹟　　

　　
　　數百年來，地方也留下了許多茄苳王公的諸多靈異傳奇。像是，70年前的農曆8月14四日，也就是茄苳王公聖誕前夕，老樹周遭竟可看到不可勝數的各色長蟲，猶如為茄苳王公祝壽一般，聲稱親眼目睹奇景的朱水木說，儘管當年他才10歲，卻對此一情景記憶深刻，也讓人對茄苳王公的神威稱奇不已，只可惜類似奇觀數十年來都已不復再見，只留供後人口耳相傳罷了。

　　也有地方老者說，茄苳王公相當靈驗。某年茄苳王公聖誕前夕，廟前突然出現前來酬神的戲班子，還搬來了一箱箱的戲服、道具箱子，問題是當天詢問鄰近里民，卻未聽到有人出錢請來戲班子來酬神，當下所有里民赫然頓悟，原來是茄苳王公化身平民，自行去請戲班子來祝壽。

　　更神奇的是，相傳多年前曾有一名到茄苳一帶叫賣藥材的商人，在做完一天生意後趁著黃昏要返家，路過茄苳王公樹下時，眼見樹下堆滿枯枝，心想：「就撿回家當柴燒吧！」不料，帶著整梱枯枝的藥商卻迷了路，經向人探路與問明原委，才知是冒犯了茄苳王公，力勸藥商趕緊把枯枝送回原處，果然在歸還了枯枝後，終於順利找到回家的路。

庇佑地方引為美談

　　茄苳王公護佑鄉里的傳聞流傳不斷，像是有人聲稱擠取老樹的綠葉就可用來治病，也有里民聲稱，若是家裡小孩不好養可當老樹的契子，從此就可以「好搖飼」。面對茄苳王公的諸多傳奇，如今地方引為美談。

　　地方為茄苳王公翻建大廟後，使得茄苳王公的香火更為鼎盛，除了已成為鄰近地區的信仰中心，迭有各地善男信女燒香祈福，或是廟宇前來進香外，早年廟旁的茄苳路，因曾是橫渡大肚溪重要幹道，因此成了大甲媽祖遶境進香必經之路，每年進香團都在茄苳王公廟停駕休息並出現人潮盛況，掀起高潮。

珍貴老樹生命旺盛

　　數百年來備受里民敬重的茄苳王公，雖然依舊枝葉繁茂，主幹至少要7、8人才能環抱，卻曾於多年疑因燒香不慎而引燃枯枝，並造成部分枝幹燒傷枯死，好在經地方群起保護，如今已再度展現旺盛生命力，支幹粗壯、綠葉濃密，地方為了避免再度發生意外，又在樹幹周遭加建矮護牆，縣政府亦依97年實施的彰化縣樹木保育自治條例規定，將茄苳王公老樹列為全縣53棵珍貴老樹之一而加以保護，例如樹幹上就已裝置有避雷針。

　　據了解，茄苳王公老樹是彰化市唯一登錄的全縣珍貴老樹，至於樹齡則眾說紛紜，有人稱超過千年，也有稱7、800年，但亦有人稱約在300至500年之間。縣政府農業處自然保育科認為，樹齡多寡並不重要，由於茄苳王公老樹已列為珍貴老樹，除了加以保護外，也希望地方協助，讓茄苳王公老樹永保長青。

　　因敬重茄苳王公老樹而興建的茄苳王公爺廟之廟埕，以及在廟旁興建的社區活動中心，如今是地方聚集活動的重要場所，可說是造福地方甚多。